兒茶素又稱兒茶精，茶單寧。茶湯的泡沫中富含兒茶素。其為黃烷醇的衍生物。兒茶素最初由兒茶中提取出，為無色結(jié)晶形固體;能溶于水;其水溶液受熱或在無機(jī)酸存在下，容易聚合成無定形鞣質(zhì)。和咖啡因同屬茶葉中的兩大重要機(jī)能性成分，但是又以兒茶素為茶湯中最主要的成分。臨床實驗調(diào)查顯示，兒茶素可以通過血液循環(huán)進(jìn)入全身，加強(qiáng)新陳代謝，增強(qiáng)脂肪的氧化和能量消耗從而達(dá)到抑制肥胖的作用，尤其是對內(nèi)臟脂肪的抑制作用，能達(dá)到理想的減肥效果。

功效及作用

一，清除自由基：兒茶素是天然的油脂抗氧化劑，抗氧化活性甚至比維他命E還高！并且可以清除人體產(chǎn)生的自由基，以保護(hù)細(xì)胞膜的作用。

二，兒茶素有延緩老化的功效：因為有清除自由基的功用，所以可以減緩衰老。

三， 兒茶素有預(yù)防蛀牙的作用：因為茶葉中含有氟，所以可以使牙齒對酸的侵蝕具有較強(qiáng)的抵抗力。除此之外，也有臨床實驗指出，兒茶素類可以明顯地減少牙菌斑以及減緩牙周病。

四，兒茶素具有改變腸道微生物的分布的功效：兒茶素類可以抑制人體致病菌，同時又不傷害有益菌的繁衍，所以有整腸的功能。

五，兒茶素具有抗菌作用：可以抑制引起人類皮膚病的病菌，并且對治療濕疹有很好的療效。

六，兒茶素具有除臭功效：兒茶素可以除去甲硫醇的臭味，所以可以去除抽煙者的口臭，并且減輕豬、雞以及人排泄物的臭味。

其它方面的兒茶素的功效與作用：還有一些研究顯示兒茶素還具有抑制血壓及血糖、降低血中膽固醇及低密度脂蛋白，并增加高密度脂蛋白的量、抗輻射以及紫外線、抗突變等功用。