番茄（Solanum lycopersicum L.）是茄科茄屬的一年生草本植物。這種植物通常長到 1-3 米（3-10 英尺）高，莖干較弱，經常蔓延到地面，藤蔓覆蓋其他植物。漿果呈扁球形或近球形，肉質多汁液，為桔黃或鮮紅色，表面光滑，花果期夏秋季；種子黃色，覆蓋柔毛。它在原生地是多年生植物，但在溫帶氣候下經常作為一年生植物在戶外種植。番茄原產于南美洲，在西班牙殖民美洲之后傳播到世界各地，現(xiàn)在番茄的多種品種被廣泛種植，通常在氣候較涼爽的溫室中種植。許多流行病學和實驗研究還表明番茄紅素可以防止氧化損傷。
番茄屬由普通栽培種番茄及與栽培種番茄有密切關系的幾個種組成，大體上可分為普通番茄和秘魯番茄兩個復合體種群。普通番茄群：普通番茄、櫻桃番茄、大葉番茄、梨形番茄和直立番茄五個品種。秘魯番茄群：智利番茄、秘魯番茄。
西紅柿、番柿、番李子、洋柿子
番茄含水量約95％，另外5％主要由碳水化合物和纖維組成。重要營養(yǎng)成分如下（每100克）：蛋白質0.9克，碳水化合物3.9克，糖2.6克，纖維1.2克，脂肪0.2克。此外，番茄含有維生素C、鉀、維生素K、葉酸：對正常組織生長和細胞功能很重要、番茄紅素（茄紅素）、β-胡蘿卜素、柚皮素、綠原酸等物質。
一年生或多年生草本，高1～2米，全體被軟毛。莖直立，但易于倒伏，觸地則生根。單數羽狀復葉，互生；葉長10～40厘米；小葉極不規(guī)則，大小不等，卵形至矩圓形，長5～7厘米，先端漸尖，邊緣有不規(guī)則的齒缺或分裂，基部歪斜，有小柄?；?～7朵，成側生的聚傘花序，花盛開時徑約2厘米，有柄，長1～1.5厘米，稍下垂；萼5～6裂，裂片線狀披針形至線形；花冠黃色，裂片5～6枚；雄蕊5～6，著生于筒部，花絲短，花藥半聚合狀，或呈一圓錐體繞于雌蕊；子房2室至多室，柱頭頭狀。漿果形狀、大小及顏色不一，通常為球形或扁球形，肉質而多汁，紅色或黃色，平滑?；ㄆ?～9月。
番茄是一種喜溫性的蔬菜，在正常條件下，同化作用最適溫度為20-25℃，根系生長最適土溫為20-22℃。喜光，光飽和點為70000lx，適宜光照強度為30000-50000lx。也是短日照植物，番茄喜水，一般以土壤濕度60%-80%、空氣濕度45%-50%為宜。番茄對土壤條件要求不太嚴苛，在土層深厚，排水良好，富含有機質的肥沃壤土生長良好。土壤酸堿度以pH6-7為宜。
番茄含有豐富的胡蘿卜素、維生素C和B族維生素，尤其是維生素P的含量居蔬菜之冠，具有潤腸通便、調節(jié)血壓、美容養(yǎng)顏等作用。
潤腸通便：番茄富含蘋果酸、檸檬酸等有機酸，能促進胃液分泌，增加胃酸濃度，有幫助消化、潤腸通便的作用。
調節(jié)血壓：番茄有鉀，能促進血液中鈉鹽的排出，有降壓、利尿、消腫的作用，適量食用可幫助調節(jié)血壓。
美容養(yǎng)顏：它含有番茄紅素，該物質具有獨特的抗氧化作用，可減少體內的自由基，防止自由基對皮膚的破壞，故食用番茄具有一定美容養(yǎng)顏的效果。
《陸川本草》：生津止渴，健胃消食。治口渴，食欲不振。
番茄營養(yǎng)價值豐富，但也有部分族群不適合過度食用，一般人如果食用過量，也會造成副作用。
腸胃不佳者：富含蘋果酸和檸檬酸，可能導致胃酸過多，引胃食道逆流；患有腸躁癥候群者，也勿多食。
腎臟病人：含豐富的鉀與草酸鈣，草酸鈣會以腎結石形式沉淀，影響腎臟；晚期腎臟病患不宜吃高鉀食物。
過敏體質者：含很高的組織胺，可能導致皮疹或皮膚過敏，導致口腔、舌頭、面部腫脹、喉嚨堵塞等問題。
服用某些藥物者：例如服用高血壓β受體阻滯劑者。
番茄紅素的提取工藝：(1)番茄打碎,干燥后粉碎;(2)與乙酸乙酯混合,恒溫下,高速預處理,均質提取后過濾;(3)濾渣與乙酸乙酯混合,在恒溫下均質提取后過濾;(4)合并濾液,離心,收集上清液;(5)冷凍干燥后即可;所述高速預處理:5000-10000轉/分鐘處理5分鐘以上;所述均質提取:以1000-4000轉/分鐘處理10分鐘以上;所述離心的轉速為200-2000轉/分鐘。
