氬（Argon）元素的化學符號是Ar，原子序是18，位在周期表的第18族，是一種稀有氣體。氬占大氣體積的0.934%（9340 ppmv），是地球大氣層第三多的氣體，是水蒸氣的兩倍以上（平均4000 ppmv左右，但變化很大）、二氧化碳（400 ppmv）的23倍之多、氖（18 ppmv）的500倍以上。氬是地殼含量中最豐富的惰性元素，在地殼中占了0.00015%。已知的氬的同位素共有14種，包括氬33至氬46。地球大氣中大部分的氬元素是氬-40（由地殼中的鉀-40衰變而來）。氬-36是宇宙中最為常見的氬同位素，因為它是最容易由超新星核聚變產(chǎn)生的產(chǎn)物。

氬（來自希臘語?ργ?ν，帶有懶惰或無效的意思），命名是參考它的化學活性。這個第一個被發(fā)現(xiàn)的稀有氣體的化學性質(zhì)令命名者印象深刻。

1785年，亨利·卡文迪什懷疑稀有氣體是組成大氣的一部分氣體。1849年，在倫敦大學學院， 約翰·斯特拉特，第三代瑞利男爵和威廉·拉姆齊透過移除了氧氣、二氧化碳、水以及氮的干凈空氣樣本，使氬第一次從空氣里被隔絕出來。他們已經(jīng)確認從化學化合物生成的氮比大氣中的氮還要輕0.5%，差異細微，但已足夠重要吸引他們的注意力好幾個月。他們做出了結(jié)論:空氣中還有另一種氣體與氮氣混和在一起。

氬氣在1882也被H. F. Newall和沃爾特·諾爾·赫特利的研究偶然發(fā)現(xiàn)。他們發(fā)現(xiàn)新的發(fā)射光譜，并沒有符合在當時已經(jīng)知道的元素。 直到1957年，氬的化學符號一直是"A"，之后被改為"Ar"到現(xiàn)在。

氬是地球上第56最豐富的元素。它是大氣中所有稀有氣體中含量最高的一種。實際上，氬氣的唯一來源是大氣，在大氣中，氬氣的體積略低于1％。

當需要惰性氣氛時使用氬氣。它可以單獨使用，也可以與其他惰性氣體混合使用，以填充電燈泡，熒光燈管，激光器等。通過替換白熾燈泡中的氧氣，可以防止氧氣腐蝕燈泡的細絲。它也被用作焊接時的非氧化性氣體和鋼的脫碳劑，以及用于在其中生長半導體晶體的惰性氣氛。

氬氣的制備方法不止一種。最常見的是通過液體空氣的分餾。氬氣是這種大規(guī)模商業(yè)化過程的副產(chǎn)品。在分餾過程中，氬氣在固定的溫度下沸騰。然后將其收集并通過木炭純化，以濾出氦氣和其他氣體，從而產(chǎn)生大量的氬氣。

氬是無毒的，但作為一種窒息性氣體，它可以通過取代肺中的氧氣而窒息。氬的蒸氣可能引起頭暈甚至窒息。

每100毫升水中的溶解克數(shù):
4g/20℃當將一燃燒的木片放人垂直的盛滿氬的試管中時應即熄滅。氬氣本身無毒，但在空氣中還有高濃度的氬氣時，即有窒息作用。空氣中含量最多的一種稀有氣體。無色、無味、無臭。 溶于水，0℃時溶解度為5.6g/cm3水。也溶于乙醇。常用作惰性保護氣體，填充各種類型燈泡用作稀有金屬冶煉保護氣、充填電子管和燈泡等用于化學、冶金、氣相色譜及其他儀器的載氣、零點氣、標準氣、校正氣，還可用于半導體器件制造用作燈泡工業(yè)的充填氣體主要用于金屬焊接和切割，如對于輕金屬、不銹鋼或特殊合金鋼的焊接和切割應用最多的是以氬做霧氣氛的氬弧焊。用于半導體精煉，工業(yè)上常用5％氫和95％氬混合氣作為硅半導體精煉時的保護氣氛。用于金屬冶煉，在冶煉鈦、鋯等金屬時，需在氬等惰性保護氣氛中進行還原反應，還用作冶煉特種鋼時的脫氣劑。在等離子體中的應用，由氬、氫的混合氣作為等離子體可用于磁流體發(fā)電中，及電光源中的應用。包裝用惰性氣體。空分法將由空氣制氧時抽出的含氬餾分，經(jīng)氬塔制成粗氬，再加氫除去粗氬中氧，精餾脫氮后制得99.99%～99.999％的高純氬。
從合成氨尾氣中提取氬 可分為合成后排放尾氣的低溫分離和合成氣進入合成塔前的液氮洗滌低溫分離兩大類。低溫分離工藝原料氣經(jīng)凈化、部分冷凝或精餾分離氫氮氣、甲烷的分離及氬、氮混合物的分離，即可制得99.999%的純氬。有害氣體僅有窒息性毒性評論鋼瓶高溫爆炸不燃; 無毒, 但可令人窒息庫房通風低溫干燥; 輕裝輕卸水