吲哚亦稱“氮雜茚”。分子式C8H7N。分子量117.15。存在于糞、煤焦油、茉莉油、橙花油中。無色小葉狀或板狀晶體。有極強的糞臭味，純品稀釋后有新鮮的花香味。熔點52℃。沸點253～254℃。溶于熱水、苯和石油英，易溶于乙醇、乙醚和甲醇。能隨水蒸氣揮發(fā)，置于空氣中或見光變紅色，并樹脂化。呈弱酸性， 與堿金屬成鹽，與酸作用則樹脂化或聚合。高度稀釋的溶液有茉莉花香，可以作為香料使用。
吡咯與苯并聯(lián)的化合物。亦稱苯并吡咯。有兩種并合方式，分別稱為吲哚和異吲哚。吲哚及其同系物和衍生物廣泛存在于自然界，主要存在于天然花油，如茉莉花、苦橙花、水仙花、香羅蘭等中。動物的一個必需氨基酸色氨酸是吲哚的衍生物;某些生理活性很強的天然物質(zhì)，如生物堿、植物生長素等，都是吲哚的衍生物。糞便中含有3-甲基吲哚。吲哚是一個芳香雜環(huán)有機化合物，化學(xué)結(jié)構(gòu)式上具有雙環(huán)結(jié)構(gòu)，包含了一個六元苯環(huán)和一個五元含氮的吡咯環(huán)，故又稱苯并吡咯。因為氮的孤對電子參與形成芳香環(huán)，所以吲哚不是一個堿，性質(zhì)也不同于簡單的胺，它是一種亞胺，具有弱堿性；雜環(huán)的雙鍵一般不發(fā)生加成反應(yīng)；在強酸的作用下可發(fā)生二聚合和三聚合作用；在特殊的條件下，能進行芳香親電取代反應(yīng)，3位上的氫優(yōu)先被取代，如用磺酰氯反應(yīng)，可以得到3-氯吲哚。3位上還可發(fā)生多種反應(yīng)，如形成格氏試劑，與醛縮合，以及發(fā)生曼尼希反應(yīng)等。
吲哚是一種重要的有機原料和精細化工產(chǎn)品，它的同系物和衍生物廣泛存在于自然界，主要存在于天然花油，如茉莉花、甜橙、白檸檬、柚皮、柑橘、苦橙花、水仙花、香羅蘭等中?？蓮V泛用于制造茉莉、紫丁香、橙花、梔子、忍冬、荷花、水仙、依蘭、草蘭、白蘭等花香型香精。也常與甲基吲哚共用來擬配人造靈貓香，極微量可用于巧克力、懸鉤子、草莓、苦橙、咖啡、堅果、乳酪、葡萄及果香復(fù)方等香精中。
在很多有機化合物中能發(fā)現(xiàn)吲哚結(jié)構(gòu)，比如動物的一個必需氨基酸色氨酸及含色氨酸的蛋白質(zhì)，植物生長素（吲哚-3-乙酸）、抗炎藥物消炎痛（茚甲新）、血管舒張藥物心得樂、生物堿及色素中也包含有吲哚結(jié)構(gòu)，吲哚類生物堿是自然界廣泛存在的天然生物堿,具有抗菌、抗腫瘤和抗病毒等廣泛的生物活性。
吲哚的名稱indole是由indigo（靛系染料）和oleum（發(fā)煙硫酸）所組成，因為吲哚首次制得是通過混合靛藍和發(fā)煙硫酸。
由苯胺和乙二醇一步合成吲哚是目前眾多合成方法中最為經(jīng)濟的一種。
By ChemicalBook Andy 收集整理主要用作香料、染料、氨基酸、農(nóng)藥的原料。吲哚本身也是一種香料，常用于茉莉、紫丁香、荷花和蘭花等日用香精配方，用量一般為千分之幾。按GT-10-4氣相色譜中用極性柱方法測定。GRAS(FEMA)。
LD50 1000 mg/kg(大鼠，經(jīng)口)。FEMAmg/kg：軟飲料0.26；冷飲0.28；糖果0.50；焙烤食品0.58；布丁類0.02～0.40。
適度為限(FDA§172．515，2000)。白色發(fā)亮的鱗片狀結(jié)晶，露置于空氣和光線中變成暗色。高濃度時有強烈不愉快臭氣，高度稀釋(濃度＜0.1%)后，呈橙子和茉莉似花香。熔點52～53℃，沸點253～254℃。溶于乙醇、乙醚、熱水、丙二醇、石油醚和大多數(shù)非揮發(fā)性油，不溶于甘油和礦物油。
天然品廣泛含于苦橙花油、甜橙油、檸檬油、白檸檬油、柑橘油、柚皮油、茉莉花油等精油中。GB 27 60一96規(guī)定為允許使用的食用香料。主要用以配制干酪、柑橘、咖啡、堅果、葡萄、草莓、樹莓、巧克力、什錦水果、茉莉及百合等香精。用作測定亞硝酸鹽的試劑，也用于香料及醫(yī)藥的制造是香料、醫(yī)藥、植物生長激素藥的原料吲哚是植物生長調(diào)節(jié)劑吲哚乙酸、吲哚丁酸的中間體。可廣泛用于茉莉、紫丁香、橙花、梔子、忍冬、荷花、水仙、依蘭、草蘭、白蘭等花香型香精。也常與甲基吲哚共用來擬配人造靈貓香，極微量可用于巧克力、懸鉤子、草莓、苦橙、咖啡、堅果、乳酪、葡萄及果香復(fù)方等香精中。吲哚主要用作香料、染料、氨基酸、農(nóng)藥的原料。吲哚本身也是一種香料，常用于茉莉、紫丁香、荷 花和蘭花等日用香精配方，用量一般在千分之幾。檢定金、鉀和亞硝酸鹽，制造茉莉型香料。制藥工業(yè)。吲哚有很多生產(chǎn)方法。1.從洗油餾分提取 在高溫煤焦油中，約含吲哚0.10%-0.16%。一般可從煤焦油和洗油餾分提取。將洗油餾分經(jīng)堿洗、酸洗，得到甲基萘餾分，然后在60塊理論板的高效塔中精餾，切取出225-256℃餾分段，加氫氧化鉀熔融。反應(yīng)在170-240℃進行2-4h，攪拌至停止冒泡為止。靜置，把下層吲哚鉀放出冷卻，打碎后在低溫下用苯洗滌除油。然后在50-70℃進行水解得到粗吲哚油，將其在20塊理論板的蒸餾塔內(nèi)蒸餾，取回流比8-10：1，切取塔頂溫度170-256℃餾分，冷卻，結(jié)晶、離心過濾，即得精制吲哚。再經(jīng)過壓榨，使含油量在3%以下，用乙醇重結(jié)晶，得純度度為99%的精制吲哚。2.由鄰氨基乙苯催化脫氫制得。鄰氨基乙苯在氮氣流中，在硝酸鋁（或三氧化二鋁）存在下，在550℃脫氫環(huán)化，經(jīng)減壓蒸餾得到二氫吲哚。再在640℃脫氫，得到吲哚。其他的制法還有由鄰硝基甲苯和草酸酯反應(yīng)，生成鄰硝基苯基丙酮酸然后再制成α-吲哚羧酸，最后與石灰一起干餾而得產(chǎn)品；將苯胺與乙炔在600-650℃加熱合成吲哚；將鄰羧基苯基甘氨酸經(jīng)3-羥基-2-吲哚羧酸和吲哚酸而合成吲哚；以濃硝酸或鉻酸氧化靜藍得到吲哚醌，后者與鋅粉進行蒸餾可得吲哚。將混合硝基肉桂酸與10份氫氧化鉀粉末，加鐵屑后加熱將混合物熔化也可得到吲哚。吲哚及其同系物的合成，以費歇爾合成法最具有普遍性。酮或醛的芳香腙在酸性條件下作用，發(fā)生類似聯(lián)苯胺的重排反應(yīng)，而生成吲哚。由3-羥基吲哚、3-羥基-2-羥基吲哚或靛藍還原而得。
由煤焦油的220～260℃餾分中分出。