藍(lán)莓,狹義是指一群越橘屬越橘亞屬青液果組(學(xué)名:Cyanococcus)的開花植物,廣義上可以包括越橘屬中長有藍(lán)色漿果的所有物種。這些種的植物原生于北美洲與東亞,為灌木,高度可從10公分到4米;矮小種稱為“矮叢藍(lán)莓”(lowbush blueberries),而高大種稱為“高叢藍(lán)莓”(highbush blueberries)。葉可為落葉性或長青性,葉形卵圓形到披針形,長1到8公分,寬0.5到3.5公分。花朵為鐘形,顏色從白色、桃色到紅色都有,有時帶有淡淡的綠色調(diào)。果實(shí)在植物學(xué)上是假果,直徑5到16公分,帶有喇叭形的冠在末端;一開始呈淺綠色,然后轉(zhuǎn)為紅紫色,最后成為藍(lán)色或深紫色,此時成熟可以采收。成熟時帶有甜甜的風(fēng)味,而酸度各異。藍(lán)莓的產(chǎn)季從每年五月到十月,在七月達(dá)最高峰。
黑果越橘有時被稱作歐洲藍(lán)莓,篤斯越橘也常叫做中國野生藍(lán)莓,但它們不是狹義上的藍(lán)莓。個個藍(lán)莓頂部有一個類似”洞”的東西在上面,但沒跟真的小洞那么深。
藍(lán)莓并非營養(yǎng)特別密集(超級食物的特征),但它們含有三種人體必需的營養(yǎng)素:維生素C,維生素K和錳。
藍(lán)莓用在果凍、果醬、冰淇淋與派等甜點(diǎn)上,也會加入瑪芬中焗烤。它是許多點(diǎn)心與佳肴的成分之一。許多烤餅會加入人造藍(lán)莓調(diào)味,事實(shí)上是不含真正藍(lán)莓成分。藍(lán)莓醬是由藍(lán)莓、糖、水與果膠所組成的果醬。商品包裝的果醬通常含有防腐劑,如檸檬酸。頂級的藍(lán)莓果醬在加拿大與美國出產(chǎn),采用野生藍(lán)莓;其體型較小,也不易收成,但口感較栽培藍(lán)莓更為強(qiáng)烈。主要產(chǎn)地在美國緬因州、加拿大安大略省西北以及魁北克的薩格內(nèi)-圣約翰湖地區(qū)。
藍(lán)莓,尤其是野生種,含有抗氧化劑,可以減低癌癥發(fā)生的機(jī)會。藍(lán)莓等漿果類植物屬于強(qiáng)力抗氧化水果,能夠幫忙減緩老化、活化腦力、增強(qiáng)記憶力。在2004年國際長壽會議(International Conference on Longevity),一些研究者釋放出一項研究的細(xì)節(jié),顯示藍(lán)莓中一些特定化合物(以及一些相似植物,例如小紅莓)對于腦功能退化的抑制有強(qiáng)烈影響,相關(guān)疾病包括了阿茲海默癥。美國羅格斯大學(xué)的研究者,也展示了藍(lán)莓可能可以防止泌尿道感染。40克新鮮藍(lán)莓包含了3克的膳食纖維與14毫克維他命C。
由于藍(lán)莓富含花青素花青素,具有活化視網(wǎng)膜功效,可以強(qiáng)化視力,防止眼球疲勞而備受注目。也是世界糧農(nóng)組織推薦的五大健康水果之一。并且據(jù)美國、日本、歐洲科學(xué)家研究,經(jīng)常食用藍(lán)莓制品,還可明顯地增強(qiáng)視力,消除眼睛疲勞。醫(yī)學(xué)臨床報告也顯示,藍(lán)莓中的花青素花青素可以促進(jìn)視網(wǎng)膜細(xì)胞中的視紫質(zhì)再生,預(yù)防近視,增進(jìn)視力。以及豐富的維生素A、維生素E、類胡蘿卜素、鉀和鋅。
1、預(yù)防癌癥:藍(lán)莓能夠延緩記憶力衰退和預(yù)防心臟病的發(fā)生,因此被人們視為超級水果。美國每日健康新聞報道,最近的研究又為超級水果再添美譽(yù),多吃藍(lán)莓或喝藍(lán)莓汁有助預(yù)防結(jié)腸癌的發(fā)生。
2、第一號抗氧化劑:具有防止功能失調(diào)、改善短期記憶、提高老年人的平衡性和協(xié)調(diào)性等作用。美國人類營養(yǎng)研究中心發(fā)現(xiàn)藍(lán)莓是花青素含量最豐富的水果,藍(lán)莓在40余種果蔬中的抗氧化能力排名第一。
3、增進(jìn)視力:藍(lán)莓中特有的花青素抗氧化成分,便被人們用于維系血管的完整、強(qiáng)化微血管的彈性、促進(jìn)血液循環(huán)、維系正常眼球壓力,以紓解廣泛的眼睛問題。
4、口服的皮膚化妝品:花青素是天然的陽光遮蓋物,能夠阻止紫外線侵害皮膚。阻止了皮膚皺紋和囊泡的出現(xiàn),保持皮膚的柔順光滑。從內(nèi)部改善皮膚的健康狀況。因而改善皮膚彈性、減少皮膚病和波紋,甚至消除疤痕、祛除色斑、美白肌膚。因此,花青素由內(nèi)而外的雙重保護(hù)作用,可以防止皮膚皺紋的早期出現(xiàn),并且使皮膚長期光滑,富有彈性。
忌宜:新鮮藍(lán)莓有輕瀉作用,腹瀉時勿食。由于藍(lán)莓含有草酸鹽,當(dāng)草酸鹽積聚太多在體液的時候,會有結(jié)晶的現(xiàn)象,反而會對身體有害。因此當(dāng)腎臟或膽囊未治愈的患者避免攝入太多藍(lán)莓。.草酸鹽也會阻止鈣的吸收,因此要強(qiáng)化鈣質(zhì)的人避免將藍(lán)莓和高鈣食物一起食用,如果要服用鈣片,最好和藍(lán)莓隔開2~3小時。