用于制作環(huán)氧樹脂，雙酚A的催化劑，是日用化妝品冷燙精及脫毛劑的主要原料，也可用作合成PVC透明塑料和有機銻，有機錫的熱穩(wěn)定劑的基礎原料。其試劑產品是檢驗鐵，鉬，銀，錫等金屬離子的靈敏試劑。選礦上為硫化銅及硫化鐵礦物的抑制劑。在石油化學工業(yè)和鐵路部門，用于設備及鐵軌的清洗除銹。

目前高純度的巰基乙酸主要依賴進口，主要是日本，德國，法國。

TGA既具羥酸的反應特征，又具巰基的反應特征，其中最重要的反應是與二硫化物之間的反應。特別是堿性條件下與頭發(fā)中的胱氨酸反應，切斷胱氨酸的（-S-S-）鍵，生成易于卷曲的半胱氨酸。是生產硫甲丙脯（卡普托利）、生物素、硫鋅酸、二硫基丁二酸鈉等醫(yī)藥品的中間體，也是合成半胱氨酸、荷爾蒙化劑、工業(yè)消毒劑及合成硫酸的重要原料。

2.其銨鹽和鈉鹽主要用作卷發(fā)劑、鈣鹽可用做脫毛劑、聚氯乙烯低毒或無毒穩(wěn)定劑、聚合反應的引發(fā)劑、加速劑及鏈轉移劑、金屬表面處理劑。此外，巰基乙酸是檢定鐵、鉬、鋁、錫等的敏感試劑；也可作為聚丙烯加工成型時的結晶成核劑以及涂料、纖維的改性劑、毛毯速理劑。聚氯乙烯、橡膠的穩(wěn)定劑原料、冷燙發(fā)用藥劑、醫(yī)藥中間體。

3.用作光度法測定鉬、錸和鐵等的顯色劑，并用作配合掩蔽劑。其鹽還用于配制卷發(fā)冷燙劑和脫毛劑。

4.脫毛劑。巰基乙酸鹽在較強堿性下，涂在皮膚上能進行快速脫毛。巰基乙酸可用于美容、臨床手術前及動物實驗時的脫毛。最常用的是巰基乙酸的鈣鹽，最適宜ph值為11.5～12。最低有效含量為：5%巰基乙酸，7%鈣鹽。

5.金屬表面處理劑。添加極少量的巰基乙酸即能改進金屬清洗劑和浸漬液的清洗效果，并能抑制被處理金屬表面的腐蝕，故常用于金屬的精密加工中的防銹劑。這種效果在很廣泛的ph值范圍內均很顯著。含巰基乙酸的多組分清洗-防銹液可用于汽車冷卻系統(tǒng)的清洗，ph值為10.6。巰基乙酸的十六烷基酯可拋光或清洗銀制品，不會使銀器表面失去光澤。

6.聚氧乙烯低毒或無毒穩(wěn)定劑。巰基乙酸辛錫酸、甲錫酯、辛酯、2-乙基己酯、甲氧基丁酯、乙氧基乙酯等具有低毒與無毒性，經美國食品與藥物管理局批準，上述酯類可作為低毒無毒穩(wěn)定劑。可用于聚氯乙烯上水管道、水泵等產品的加工，食品包裝，食品加工廠的設備管道，亦可用于化妝品廠及制藥廠，且這類穩(wěn)定劑使產品透明性和熱穩(wěn)定性均有提高。此外，本品是檢定鐵、鉬、鉛、錫等的敏感試劑。還可用作纖維改性劑、毛毯整理劑。

7.用作測定鐵的試劑及穩(wěn)定劑，用于藥水、燙發(fā)水制造等。