乳清粉是利用制造干酪或干酪素的副產(chǎn)品乳清為原料干燥制成的。正常的乳清粉其色澤呈現(xiàn)為白色至淺黃色，有奶香味。如果在加工過程中經(jīng)過漂白處理，其產(chǎn)品呈現(xiàn)乳白色，如不經(jīng)過漂白，則呈現(xiàn)白色至淺黃色不等。 

乳清粉根據(jù)乳清來源的不同可以分為甜乳清粉和酸乳清粉。從生產(chǎn)硬質干酪、半硬質干酪、軟干酪和凝乳酶干酪素獲得的副產(chǎn)品乳清稱為甜乳清，其PH值為5.9~6.6，因此干燥制得的就是甜乳清粉；沉淀制造干酪素而制得的乳清，其PH為4.3~4.6，為酸乳清，由此干燥制得的就是酸乳清粉。 

乳清粉對腸道的細胞生長具有有益作用，也能使腸道的消化功能迅速回復正常。近的一些研究更發(fā)現(xiàn)，乳鐵蛋白能刺激人本免疫系統(tǒng)細胞，可作為老年人或免疫系統(tǒng)受損人群的補充劑。另外，乳鐵蛋白亦能促進雙歧桿菌的生長。

乳清粉

乳清粉是生產(chǎn)干酪或干酪素時所得的天然副產(chǎn)品，其主要成分有乳糖、乳清蛋白、礦物質等。牛奶中包括2.8%的酪蛋白與0.7%的乳清蛋白。同酪蛋白相比，乳清蛋白的溶解性更好，同時含有質量更高的必需氨基酸。乳清粉是高質量的蛋白質營養(yǎng)源，有較高的溶解性，利于產(chǎn)品的外觀和組織。與水結合，能產(chǎn)生粘度，又有較好的成膠及乳化作用。另外，乳清粉具有良好的慣打性、起泡性和充氣性，能增加食品風味。乳清制品具有的上述天然、營養(yǎng)、經(jīng)濟和多功能特性，已成為當今食品開發(fā)和應用領域的新寵。被廣泛應用在食品工業(yè)中，如嬰兒營養(yǎng)食品、焙烤、飲料等乳制品、冷凍食品、糖果、肉制品、湯料等。